Aperam South America se torna a 1ª empresa com balanço carbono neutro do mundo

Líder na América Latina na produção de aços planos especiais, a Aperam South America  anunciou nesta terça-feira (24/5), durante cerimônia com o governador de Minas, Romeu Zema, dois importantes feitos para o estado, o país e o setor: a empresa acaba de se tornar a primeira do mundo no segmento de aços planos especiais a alcançar um balanço neutro entre emissões e remoções de gases do efeito estufa da atmosfera.  A conquista inédita acontece em um momento importante para a companhia, que investirá cerca de R$ 588 milhões (US$ 117,5 milhões) na modernização de sua planta industrial em Timóteo,a modernização de sua planta industrial mineiro, e nas operações da Aperam BioEnergia, unidade de negócio no Vale do Jequitinhonha.

A maior parte do aporte será destinada à atualização de todo o processo de Laminação de Tiras a Quente (LTQ) da usina em Timóteo, permitindo à companhia ampliar, a partir de 2024, a gama de produtos, com a oferta de aços especiais de maior complexidade e resistência, como o Endur – primeiro aço inoxidável de alta resistência à corrosão no mundo, lançado pela Aperam em 2019. Na LTQ acontece a transformação das placas oriundas da aciaria em bobinas a quente (BQs).

“Otimizar o nosso processo de produção, tornando-o ainda mais inovador e eficiente, comprova o quanto acreditamos em Minas, no Brasil e no aperfeiçoamento da cadeia industrial brasileira. Um investimento como esse eleva a níveis mundiais o padrão de sofisticação tecnológica da nossa indústria”, pondera Frederico Ayres Lima, presidente da Aperam South America.

Os investimentos na operação da Aperam BioEnergia têm como objetivo manter a produção sustentável de carvão vegetal, mudas e sementes desenvolvidas com avançada tecnologia de melhoramento genético florestal. A modernização da laminação a quente, que contempla a aquisição de uma nova cadeira para o Steckel – equipamento responsável pela transformação mecânica e  metalúrgica através da laminação de placas – prevê, ainda, a atualização tecnológica de toda a parte elétrica e de automação envolvida no processo, garantindo capacidade de atendimento às crescentes exigências do mercado.

“A partir da oferta desses novos produtos, a Aperam South America irá fortalecer sua presença no mercado, ao mesmo tempo em que ampliará a competitividade e a capacidade de entregar soluções ainda mais inovadoras em aço inox”, destaca o CEO.

O aporte representa a segunda etapa de uma série de investimentos que a companhia vem fazendo em Minas. Em 2021, ainda em um cenário de pandemia, a Aperam investiu outros R$ 243 milhões na atualização das linhas de aço inoxidável e aços elétricos e nas operações da BioEnergia. Com isso, já são R$ 831 milhões aprovados e investidos no Estado em 2021 e 2022. A ampliação da diversidade produtiva da usina, no primeiro momento, vai abastecer o mercado doméstico e, a longo prazo, o internacional.

Balanço carbono neutro 

Pautada pelo conceito de inovabilidade, que significa usar a inovação a favor da sustentabilidade, a Aperam South America se orgulha por ter atingido o balanço neutro entre emissões e remoções de gases de efeito estufa da atmosfera no acumulado de  2020/2021. Na prática, isso significa que a companhia não contribuiu para o efeito estufa e o aquecimento global. A Declaração de Verificação foi emitida pela Société Générale de Surveillance (SGS), líder em testagem, inspeção e certificação, após auditorias realizadas em 2021 e 2022 (referentes aos anos de 2020 e 2021, respectivamente).

As medições comprovaram que as operações integradas da Aperam South America e da Aperam BioEnergia, resultaram em um volume de gases removido da atmosfera maior do que o emitido nos processos de fabricação de aço e de carvão vegetal, no período analisado. Após ter neutralizado todo o volume de gases de efeito estufa emitidos, a empresa removeu um adicional de 33 mil toneladas métricas da atmosfera. O inventário seguiu a Norma ISO 14064-1 e as diretrizes do Programa Brasileiro GHG Protocol, metodologias internacionalmente reconhecidas pela World Steel Association.

A conquista da neutralidade de carbono acontece 30 anos antes do prazo estabelecido pela empresa, que era reduzir suas emissões até 2030 e neutralizá-las até 2050. De acordo com o diretor presidente da Aperam South America e da Aperam BioEnergia, Frederico Ayres Lima, esse é o resultado de um trabalho incansável da companhia em busca de uma operação cada vez mais limpa e sustentável para os clientes e a sociedade, numa era em que as grandes corporações são chamadas a assumir o protagonismo da agenda de combate ao aquecimento global.

“O planeta clama por soluções eficazes e ágeis no que diz respeito à minimização dos impactos ambientais e nós entendemos claramente o nosso importante papel neste contexto. A sustentabilidade das operações da Aperam no Brasil e os investimentos contínuos em pesquisa e desenvolvimento permitiram à empresa conquistar este feito muito antes do prazo, reforçando nossos três valores fundamentais: liderança, agilidade e inovação”, afirma o CEO.

Para chegar à neutralidade de carbono, a empresa apostou tanto na captura de gases de efeito estufa  da atmosfera quanto na redução de sua emissão. A primeira se dá com o cultivo de milhares de hectares de florestas renováveis de eucalipto e a preservação de florestas nativas no Vale do Jequitinhonha e na reserva Oikós, em Timóteo. A redução da emissão de gases de efeito estufa, por sua vez, foi acelerada com a transição energética da Aperam para o carvão vegetal, energia limpa que substituiu o coque. A empresa concluiu a conversão de seus alto-fornos há mais de dez anos, em 2011, sendo a única do mundo, no segmento de aços planos especiais, a produzir 100% do aço a partir de carvão vegetal.